SAN JOSE | 15 DE AGOSTO DE 2013
Son mamíferos con mala
fama gracias a que Hollywood manchó con sangre su buen nombre. Sin embargo, la verdad
es que los murciélagos brindan valiosos servicios ambientales y, en su nombre,
científicos del mundo vinieron esta semana al país a discutir sobre ellos.
Con
unas 112 especies de murciélagos en el país (11% de las especies del planeta),
Costa Rica alojó, entre lunes y ayer, el Congreso Mundial sobre Investigación
de Murciélagos, que reunió a 650 especialistas de 55 países que compartieron
sus hallazgos en torno a las investigaciones, técnicas y métodos de estudio más
recientes de estos animales.
Una de las conclusiones del congreso es que, en
Costa Rica, la pérdida y fragmentación de los bosques, principal hábitat de los
murciélagos, y la persecución directa de los seres humanos son los principales
peligros que se ciernen sobre la existencia de estos animales.
Por cuatro días,
el hotel Herradura centró así ponencias sobre temas como la ecología,
sistemática (clasificación de las especies), conservación y servicios
ambientales que prestan estos mamíferos. Los murciélagos, por ejemplo, pueden
ser más eficaces que las aves en mitigar plagas de insectos, señaló Bernal
Rodríguez, profesor e investigador de la Escuela de Biología de la Universidad
de Costa Rica, organizadora de la actividad.
Insectívoros y Polinizadores
“Los murciélagos se alimentan de
insectos. Algunos pueden duplicar su peso corporal a base de esta dieta en una
noche. Algunas especies de esos
insectos portan enfermedades para humanos como zancudos”, señaló Rodríguez. Incluso
ayudan en actividades productivas pues consumen polillas que dañan cultivos de
algodón y maíz.
Hay especies de murciélagos que se alimentan de néctar. Esta
dieta ayuda a polinizar flores. El tequila y las semillas. Entre las
especies vegetales que se reproducen, se incluyen maderas utilizables por
humanos y árboles frutales.
El tequila, extraído a partir del agave azul, se
poliniza gracias a murciélagos, comentó el experto. Además, las variedades de
murciélagos que comen frutas, ayudan a sembrar plantas al dispersar, mediante
sus heces, las semillas.
“Vea si son importantes, que los potreros en las laderas,
donde a veces hay derrumbes que afectan al ser humano, bueno, pues todas las
plantas en ellos se reproducen gracias a murciélagos. Esas plantas se llaman
plantas pioneras y pueden ayudar a ampliar la superficie boscosa”, afirmó
Rodríguez.
El biólogo llamó a sintonizar con la verdadera imagen de estos
animales para la biodiversidad. “La calidad de vida del humano depende de la
biodiversidad y parte importante de esta son los murciélagos. No hay que
dañarlos. Si llegamos a comprenderlo, será más fácil aprender, valorar la
convivencia y tener valores que nos impidan perder especies”, concluyó.
Fuente: Diario
Nación
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